Некоммерческое партнерство «Молодежная хоккейная лига» (МХЛ) создано 26 марта 2009 года. Его учредителями выступили 20 профессиональных клубов Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), холдинг КХЛ и Федерация хоккея России. Это пока единственный столь масштабный и долговременный молодежный проект в России. Председателем правления лиги был избран заслуженный тренер СССР Владимир Юрзинов, а исполнительным директором – Дмитрий Ефимов. В настоящий момент лига объединяет 29 клубов из 26 городов России, Белоруссии и Латвии, то есть более 1000 хоккеистов в возрасте от 17 до 21 года. Главная задача МХЛ – пропаганда, развитие и вывод на качественно новый уровень российского молодежного хоккея. Для этого лига проводит Открытый Чемпионат России среди молодежных команд, правами на организацию которого она обладает по соглашению с Федерацией хоккея России. В сезоне 2009-2010 годов впервые в истории отечественного хоккея молодые игроки выступили в собственном полноценном первенстве, формулу которого можно выразить кратко – «все, как у взрослых». Главный трофей чемпионата – Кубок В.Б. Харламова. Чемпионат начался 4 сентября 2009 года, а первым обладателем Кубка Харламова стала магнитогорская команда «Стальные Лисы». Это состязание, с одной стороны, увеличивает объем и качество подготовки молодых российских хоккеистов и снижает их отток в зарубежные лиги, а с другой – создает для болельщиков новое яркое, динамичное молодежное состязание и привлекает молодежь на ледовые арены. Лига выступила инициатором социального проекта «МХЛ – детям», в рамках которого предполагается оказание клубами по всей России прямой адресной помощи и поддержки детям, страдающим онкологическими заболеваниями. С лета 2010 года Молодежной хоккейной лигой запущена масштабная социальная антинаркотическая акция, получившая название «Выбери хоккей!» Цель акции – остановить распространение употребления наркотиков среди молодежи путем предоставления им конкретной альтернативы – молодежного хоккея как спорта и зрелища.